空气滤芯的作用是滤除进入气缸的空气中的悬浮颗粒物，以减少气缸与活塞、活塞环的磨损。发动机工作所需的三种介质中，空气用量大，而且来自大气。如果空气滤芯不能有效地滤除空气中的悬浮颗粒物，轻者加速气缸、活塞及活塞环的磨损，重则造成气缸拉伤，缩短发动机的使用寿命。
(一)购买时不求质量
由于少数维修人员没有认清空气滤芯的重要性，只图便宜，不求质量，随意购买，以致装用不久发动机便出现异常。特别是在当前市场上伪劣产品较多的情况下，更应货比三家，慎重选购，始终坚持质量的原则。
(二)使用中随意拆除
发动机用空气滤芯，这是有科学依据的。但是，有的驾驶员却随意将空气滤芯拆除，使发动机直接吸进未经过滤的空气工作。对载货汽车拆除空气滤芯的试验表明：拆除空气滤清器后，发动机气缸磨损将增加8倍，活塞磨损将增加3倍，而活塞环的磨损则增加9倍。
(三)保养与更换不从实际出发
空气滤芯使用说明书中，虽然规定以行驶里程或工作小时作为保养或更换的数据。 但实际上空气滤芯的保养与更换周期还与环境因素有关。 经常行驶在含尘量多的环境中的汽车，空气滤芯的保养或更换周期就应短些;而在含尘量少的环境中的汽车，空气滤芯的保养或更换周期就可适当延长。在实际工作中，不少驾修人员机械地按规定办事，而不根据环境等因素的不同灵活掌握，硬要等到行驶里程达标而发动机工作状态已明显异常时才进行保养。须知，此时再进行保养，不仅无法挽回已经造成的损失，而且还会造成更大的危害。更有甚者，个别驾驶员根本就不知道空气滤芯会失效，只要外部不破损就继续使用。